“La otra versión de la historia”: ciudadanía y vida cotidiana de las mujeres de los barrios del Sur de San José (1950-1980) Por Jéssica Ramírez Achoy
En Costa Rica se ha trabajado el tema de la ciudadanía e historia de las mujeres a partir de las rupturas o sucesos históricos como el movimiento sufragista del país. Si bien es cierto, tales acontecimientos son de suma importancia en la historiografía costarricense, también es necesario rescatar y resaltar el papel de otros sectores de la población que han sido parte de los cambios políticos y sociales de la nación.
Por lo anterior, la exposición que estamos publicando en el Museo de las Mujeres pretende visibilizar los aportes de las mujeres de los sectores urbano- populares de San José, durante las tres décadas que abarcan 1950-1980. En otras palabras, pretendemos concienciar sobre el legado de las mujeres en el país, y que su estudio debe trascender las formas clásicas de investigar en historia.
En este sentido, utilizamos una metodología participativa, donde a partir de historias de vida, entrevistas, talleres y dibujos de croquis de las comunidades, las mujeres de los barrios del Sur describieron los hechos más trascendentales en sus vidas y de su ciudadanía. Presentamos esta historia a través de un video con fotografías que nuestras protagonistas nos facilitaron.
La conclusión a la que llegamos es que las mujeres de los sectores urbano - populares de San José, específicamente, las de los barrios del Sur, no fueron personas pasivas ni en sus casas, ni en los espacios públicos, sino que crearon una serie de respuestas ante los controles de la sociedad patriarcal en la que vivieron.
La historia desde las mujeres de los barrios del Sur
Las décadas que van desde 1950 hasta 1980 fueron de cambios trascendentales en la historia de Costa Rica, debido a los proyectos políticos y económicos de los gobiernos de turno. Hechos históricos como la guerra civil de 1948, el cambio de Constitución Política, el voto de las mujeres en 1953, los intentos por industrializar la economía costarricense e incluso la transición del pasaje rural al urbano en la capital josefina marcaron la visión de mundo de las generaciones que fueron testigos de esas transformaciones.
Evidentemente, las mujeres de los barrios del Sur no pasaron desapercibidas por esos cambios, ellas vieron cómo la infraestructura de sus comunidades avanzó, y cómo ese cambio incidió en la vida que tenían. Las mujeres que vivieron su infancia en la década de 1950 recuerdan cómo la principal fuente de trabajo era el cafetal; además, todos sus recuerdos giran en torno a ese paisaje cubierto de árboles de jocotes, mandarinas y olivos. Ellas vieron cómo el Estado transformó, y en alguna medida, les quitó esa forma de vida.
Para ellas, vivir en comunidad significaba estar en casa y a la vez compartir los frutos que se sembraban en cada solar (patio). La pobreza era mucha y el dinero poco, pero la vida era más sencilla, las unía la pobreza. Sin embargo, con el voto, el acceso a la educación, el mejoramiento en el equipamiento urbano esas condiciones materiales fueron cambiando.
En este sentido, pasar del barro al asfalto, de los lavaderos públicos a la cañería en cada hogar, del cafetal a las urbanizaciones, de no saber leer y escribir al colegio, fueron transformaciones que marcaron sus vidas cotidianas, y su forma de concebirse como ciudadanas. Por ejemplo, para doña Mela su ciudadanía inició cuando después de 1953 tuvo cédula y abrió su propia cuenta bancaria. Antes, era su padre y luego su esposo quienes manejaban sus ahorros.
Doña Mireya trabajó en el centro de San José, en la actual Galería Central en Ramírez Valido, con su salario compró su primera lavadora. Para ella, su mejor momento es ahora, pues no regresaría a los tiempos de lavar ropa llena de barro con sus manos. Su pasado le recuerda una juventud feliz, pero nada fácil de llevar por la falta de acceso a condiciones de infraestructura.
Con respecto a la participación en las comunidades, los hombres siempre estuvieron acostumbrados a organizarse a través de las Juntas Progresistas, las mujeres acompañaban esa participación en comités, siempre y cuando, en estos se respetaran las normas del sistema patriarcal.
Por ejemplo, para la década de 1950 se constituyeron Comités de la Niñez, donde las mujeres colaboraban en la recolección de regalos para la fiesta de navidad. Para la década de 1970, las mujeres de Luna Park se alejan de las Juntas Progresistas para fundar el Club de Madres, de manera que trabajaron en función de sus propias necesidades y las comunales. Este club duró más de 20 años, y solo tuvo participación femenina. Entre los logros alcanzados estuvo la construcción del salón comunal, donde se impartieron cursos de cocina, corte de pelo y clases para aprender a coser.
Las mujeres de estas comunidades nunca retaron al sistema patriarcal, al contrario, lo validaron, pero dentro de esta idea construyeron alternativas para participar y hacer valer sus proyectos como parte de una ciudadanía que empezaba a construirse desde su participación en las comunidades. La historia de las mujeres de sectores urbano – populares representa la “otra versión” de la historiografía costarricense (aquella construida con base a presidentes y héroes nacionales), por ello, la gran enseñanza de este tema es que las mujeres no tuvieron un pasado pasivo, ni estuvieron únicamente en sus casas al cuidado de los niños. Ellas también son parte de las grandes transformaciones del siglo XX y construyeron y validaron las ideas políticas y económicas del país.
Referencias
Sobre esta investigación hemos publicado:
• Ramírez Achoy, J (2013). “Encontrando mi espacio: Desplazamiento y vivencias de las mujeres de los sectores urbano-populares de San José, Costa Rica (1950-1980)”. En: Revista de Historia, 68, 113-144. • Ramírez Achoy, J. (2012) “Resistencias y continuidades en relación con la sociedad patriarcal. Vida cotidiana y subjetividades de las mujeres de los barrios urbanos populares de San José, capital de Costa Rica. 1950-1980”. En: Varias autoras. Estudios Urbanos, Género y Feminismos. Colectiu Punt 6: Barcelona (Tomado de: http://issuu.com/punt6/docs/publicaciondefinitivaestudiosurbano). • Ramírez Achoy, J. (2014). “Mi mejor momento es ahora. Trabajo y educación de las mujeres de los barrios del Sur de San José, Costa Rica, durante las décadas de 1950-1980”. En: Márquez Espinosa Essaú (coord.). Sociedades Encauzadas: Geografía, Historia y Realidad (pp. 411-428). Chiapas: Universidad de Ciencias y Artes de Chiapas. • Redondo Evelyn y Ramírez Achoy, J. (2008) “Redes de solidaridad en una barriada popular josefina. Un estudio sobre construcción identitaria y movilización comunal en el barrio Reina de los Ángeles (1982-2006)”. Revista Diálogos, Número especial, 1088-1112. • Redondo Morales E. y Ramírez Achoy J. (2014) “Mujeres en pugna: Un acercamiento a los movimientos comunales de Reina de los Ángeles y Luna Park 1974 – 1990”, Boletín AFEHC N°60, (http://afehc-historiacentroamericana.org/index.php?action=fi_aff&id=3727)
"The other version of history": citizenship and daily life of women in the southern neighborhoods of San José (1950-1980) By Jéssica Ramírez Achoy
In Costa Rica, the issue of women's citizenship and history has been studied based on ruptures or historical events such as the country's suffragette movement. While it is true, such events are of the utmost importance in Costa Rican historiography, it is also necessary to rescue and highlight the role of other sectors of the population that have been part of the political and social changes in the nation.
Therefore, the exhibition that we are publishing at the Women's Museum aims to make visible the contributions of women from the urban-popular sectors of San José, during the three decades that span 1950-1980. In other words, we intend to raise awareness about the legacy of women in the country, and that its study must transcend the classic ways of investigating history.
In this sense, we use a participatory methodology, where, based on life stories, interviews, workshops and sketch drawings of the communities, the women of the southern neighborhoods described the most transcendental events in their lives and their citizenship. We present this story through a video with photographs that our protagonists provided us.
The conclusion we reached is that women from the urban - popular sectors of San José, specifically, those from the southern neighborhoods, were not passive people either in their homes or in public spaces, but rather created a series of responses to the controls of the patriarchal society in which they lived.
The story from the women of the southern neighborhoods
The decades from 1950 to 1980 were of momentous changes in the history of Costa Rica, due to the political and economic projects of the governments of the day. Historical events such as the civil war of 1948, the change of the Political Constitution, the vote of women in 1953, the attempts to industrialize the Costa Rican economy and even the transition from the rural to the urban passage in the Josefina capital marked the world view of the generations that witnessed these transformations.
Obviously, the women of the southern neighborhoods did not go unnoticed by these changes, they saw how the infrastructure of their communities advanced, and how that change had an impact on the life they had. Women who lived their childhood in the 1950s remember how the main source of work was the coffee plantation; In addition, all her memories revolve around that landscape covered with jocotes, tangerines and olive trees. They saw how the State transformed, and to some extent, took away that way of life.
For them, living in community meant being at home and at the same time sharing the fruits that were sown in each plot (patio). Poverty was great and money was little, but life was simpler, poverty united them. However, with the vote, access to education, improvement in urban equipment, these material conditions changed.
In this sense, going from mud to asphalt, from public laundries to pipes in each home, from coffee plantations to urbanizations, from not knowing how to read and write to school, were transformations that marked their daily lives, and their way of conceiving themselves as citizens. For example, for Doña Mela, her citizenship began when after 1953 she had an ID and opened her own bank account. Before, it was her father and later her husband who managed her savings.
Doña Mireya worked in downtown San José, in the current Central Gallery in Ramírez Valido, with her salary she bought her first washing machine. For her, her best time is now, since she would not return to the times of washing muddy clothes with her hands. Her past reminds her of a happy youth, but not easy to carry due to the lack of access to infrastructure conditions.
Regarding participation in the communities, men were always used to organizing through the Progressive Boards, women accompanied this participation in committees, as long as, in these, the norms of the patriarchal system were respected. For example, for the 1950s Children's Committees were formed, where women collaborated in the collection of gifts for the Christmas party.
By the 1970s, the women of Luna Park moved away from the Progressive Boards to found the Mothers Club, so they worked according to their own and community needs. This club lasted more than 20 years, and only had female participation. Among the achievements achieved was the construction of the communal hall, where cooking courses, haircuts and classes were taught to learn to sew.
The women of these communities never challenged the patriarchal system, on the contrary, they validated it, but within this idea they built alternatives to participate and enforce their projects as part of a citizenship that began to be built from their participation in the communities.
The history of women from urban - popular sectors represents the "other version" of Costa Rican historiography (that built on the basis of presidents and national heroes), therefore, the great lesson of this issue is that women did not have a passive past , nor were they only in their homes looking after the children. They are also part of the great transformations of the twentieth century and built and validated the political and economic ideas of the country.
References
About this research we have published: • Ramírez Achoy, J (2013). “Finding my space: Displacement and experiences of women in the urban-popular sectors of San José, Costa Rica (1950-1980)”. In: Revista de Historia, 68, 113-144. • Ramírez Achoy, J. (2012) “Resistances and continuities in relation to patriarchal society. Daily life and subjectivities of women in the popular urban neighborhoods of San José, capital of Costa Rica. 1950-1980 ". In: Various authors. Urban Studies, Gender and Feminisms. Colectiu Punt 6: Barcelona (Taken from: http://issuu.com/punt6/docs/publicaciondefinitivaestudiosurbano). • Ramírez Achoy, J. (2014). “My best moment is now. Work and education of women in the southern neighborhoods of San José, Costa Rica, during the decades of 1950-1980 ”. In: Márquez Espinosa Essaú (coord.). Channeled Societies: Geography, History and Reality (pp. 411-428). Chiapas: Chiapas University of Sciences and Arts. • Redondo Evelyn and Ramírez Achoy, J. (2008) “Solidarity networks in a popular neighborhood of Josefina. A study on identity construction and community mobilization in the Reina de los Ángeles neighborhood (1982-2006) ”. Dialogues Magazine, Special Issue, 1088-1112. • Redondo Morales E. and Ramírez Achoy J. (2014) “Women in conflict: An approach to the communal movements of Reina de los Ángeles and Luna Park 1974 - 1990”, AFEHC Bulletin N ° 60, (http: // afehc- historiacentroamericana.org/index.php?action=fi_aff&id=3727)
Biografía
Es profesora de la Escuela de Historia y de la Maestría en Historia Aplicada, Universidad Nacional, Costa Rica. También ha sido Profesora de Estudios Sociales y Educación Cívica en Educación Secundaria. Sus temas de interés giran en torno a dos áreas temáticas: Historia de las Mujeres, específicamente los condicionantes que determinan su participación en el ámbito público, así como las resistencias a esos condicionantes; y Didáctica de la Historia, donde se concentra en el análisis de categorías como pensamiento histórico, consciencia histórica y pensamiento social en niveles universitarios y de secundaria. Ha sido subdirectora de la Escuela de Historia e integrante del Consejo Editorial de la Revista Perspectivas: Estudios Sociales y Cívica (Costa Rica).
Biography
She is a professor at the School of History and the Master's Degree in Applied History, National University, Costa Rica. She has also been a Teacher of Social Studies and Civic Education in Secondary Education. Her topics of interest revolve around two thematic areas: History of Women, specifically the conditions that determine their participation in the public sphere, as well as the resistance to these conditions; and Didactics of History, where he focuses on the analysis of categories such as historical thought, historical consciousness, and social thought at university and high school levels. She has been deputy director of the School of History and member of the Editorial Board of the Journal Perspectives: Estudios Sociales y Cívica (Costa Rica).