Alicia a través de la raíz. Por Aixa Portero

Autora - Author: Aixa Portero ( https://aixaportero.com/ )

Comisaría y texto de la exposición - Curator and text of the exhibition: Victoria Arribas Roldán

Realizador 3D - 3D producer: Tama (visualestama.es)

Música - Music: Chinowski Garachana (oigovisioneslabel.com/portfol...)

Voz - Voice: Aixa Portero

¿A qué caminos nos lleva cultura?

Filosofía, la literatura y la poesía, son raíz en la obra de Aixa Portero. María Zambrano, Platón, Ortega y Gasset y Heidegger están presentes no sólo en la obra que aquí se presenta, Alicia a través de la raíz, sino en toda su producción artística, que además, gira en torno en torno a la resiliencia y la libertad, y cuyo hilo conductor es la Cultura de Paz (1). Y en este caso la obra de arte está determinada, no sólo por los sucesos y acontecimientos históricos que marcan la vida de un artista, en el caso de Aixa Portero, es además, la violencia -en una de sus más horribles manifestaciones- la que ha marcado su vida y obra para siempre.

Estos ingredientes han dado como resultado una iconografía propia y personal en la artista. Una iconografía con múltiples lecturas. ¿No va de eso, al fin y al cabo, el arte? Además de crisálidas, pájaros, plumas, venus… son el libro, el árbol, la raíz, y las ramas, algunos de los símbolos iconográficos que dan vida a sus creaciones; piezas de gran belleza como cunas-nido, libros-pájaro o raíces que se tornan ramas en alusión a la libertad interior y a la resiliencia, son solo algunos ejemplos. Está, por lo tanto, la naturaleza presente en su obra. Es lógico, además, si tenemos en cuenta que el ser humano se manifiesta en y a través de la naturaleza.

En esta ocasión, Aixa presenta un paisaje  a través de un bosque –un tanto peculiar- al que nos invita a entrar.

¿Cruzamos el bosque?

Cada aventura comienza con un primer paso (Gato de Cheshire)

El bosque ha estado presente en la historia del arte a través (principalmente) de la pintura; Diferentes pintores, a lo largo de diversas épocas y estilos, supieron capturar la energía del mismo, sirviendo sus obras además de inspiración para el mundo del cine. También ha estado y está presente de distintas maneras en nuestro imaginario, siendo por lo tanto muchas las connotaciones que podemos encontrar en un bosque. Gracias a la literatura occidental, nos enfrentamos a tres visones: terror, supervivencia o refugio, y en cierta medida, las tres están presentes aquí.  

En su obra, Aixa Portero no presenta un bosque encantado, aunque lluevan letras de los árboles y su sombra proyecte en los árboles motivos un tanto fantasmagóricos. Tampoco sugiere terror, remite más bien a ese miedo que está latente en nosotros, como consecuencia de la sociedad en la que vivimos inmersos, donde parece que cada vez nos alejamos más los unos de los otros, donde la capacidad de dialogar se va perdiendo cada vez más. Las mujeres siguen luchando por tener voz y ser eco de aquellas otras voces que perdieron su voz; donde algo o alguien parece querer alejarnos de la cultura; donde la violencia parece campar a sus anchas.

Hay que salir de aquí. Pero, ¿Cómo?

-¿Podrías decirme, por favor, qué camino debo seguir para salir de aquí? -Eso depende en gran parte del sitio al que quieras llegar. – No me importa mucho el sitio…- Entonces tampoco importa mucho el camino que tomes. (Alicia y el Gato de Cheshire).

La idea de supervivencia, de sobrevivir a todo esto, la búsqueda de la verdad, de la comunicación, de la igualdad, de la paz, nos lleva a adentrarnos en este bosque, donde un color rojizo llama poderosamente nuestra atención y nos invita a cruzarlo. ¿Es atardecer o un inminente incendio? Un sonido nos acompaña en nuestro recorrido por este abrupto bosque.  ¿Por dónde seguir? ¿Qué camino tomar? ¿Conseguiremos cruzarlo? ¿Dónde nos llevarán la escucha y nuestra búsqueda del diálogo, de la comunicación, de la cultura y de la paz?

Este bosque esconde un refugio.

Si no sabes a dónde vas, cualquier camino te llevará allí. (Alicia y el gato de Cheshire).

Alicia a través de la raíz, hace un guiño a esa Alicia del libro de Lewis Carroll “Alicia en el país de las maravillas” y de "A través del espejo y lo que Alicia encontró allí". Ella será nuestro alter ego, y la raíz, pieza clave en la producción artística de Aixa por su significado (lo profundo, lo arraigado, lo que tenemos en nuestro interior; nuestros miedos, frustraciones, inquietudes…) y a la que dota de uno nuevo al convertirla en rama (libertad interior, capacidad del ser humano a través de la resiliencia de sacar a la luz eso que llevamos dentro bien escondido) será el punto de unión entre dos mundos que se nos presentan a modo de bosques.

Aixa crea de manera digital un paisaje bucólico, que en cierto  modo recuerda a los paisajes que nos han acompañado, en diferentes estilos pictóricos, a lo largo de la historia del arte, pero cuya diferencia radica en que es un bosque de letras.  

Portero deja, en esta obra, de lado el libro -pieza fundamental en su trayectoria como símbolo de intelectualidad y libertad- (con ellos realizó la instalación Las raíces del vuelo, que bien podría ser un bosque de libros, donde las letras se habían caído al suelo, haciendo referencia a la pérdida de la cultura y la capacidad de reescribirse que tiene el ser humano y la historia), y nos presenta unos árboles cuyas hojas son letras, letras inconexas, que no construyen frases, no comunican, dando así vida a un bosque donde no hay una comunicación real, metáfora de la situación que atraviesa nuestra sociedad. Pero hay esperanza. Los árboles están vivos, las hojas, que han sido sustituidas por letras, van cayendo al suelo, se siembra así la esperanza. Tal vez germine el diálogo y por lo tanto la comunicación.

-Corresponde a una experiencia real, el encontrar un claro al deambular por un bosque (2).

El sonido del bosque se acompaña de extraños sonidos o acordes en nuestro deambular. Sonidos que cambian según donde dirijamos nuestra mirada. ¿O es nuestra mirada la que cambia en función de dónde provengan los sonidos que escuchamos? ¿Acaso esos acordes tratan de guiar nuestros pasos? Poco a poco se van generando en nosotros una sensación y sentimientos únicos que vienen acentuados por la luz atemporal y el color rojizo que envuelve el bosque.

Sorprendentemente, no se tiene miedo a avanzar, hay una cierta luz, hay esperanza. Es hora de escuchar, de ver no solo lo que nos rodea, sino de ir más allá.

¿Qué hay ahí? Los susurros del bosque nos llevan hacia lo que parece un impresionante y bellísimo árbol desnudo blanco, pero no es lo que parece. Es una gran raíz que se ha convertido en ramas. Un agujero nos llama y atrae. Caemos.

Escucha.

"Los árboles son santuarios. Cuando hayamos aprendido a escuchar a los árboles, nos sentiremos en casa. Eso es la felicidad". Hermam Hesse.

Al igual que Alicia cayó en su día por el agujero a un nuevo mundo, nosotros lo haremos a través de la raíz, un sonido envolvente y una cegadora luz blanca nos traslada a una sala blanca, pura. Un refugio de paz.

Deambulamos ahora por un nuevo bosque, que, alejado estéticamente de la imagen bucólica recurrente, se nos presenta como un bosque conceptual del siglo XXI, en el que los árboles se han convertido en cintas de luz donde ya no hay letras inconexas, sino sobre las que se proyectan poemas de paz escritos por mujeres españolas desde el siglo XV en adelante. La voz de Aixa Portero hace eco de algunas de las palabras, a veces frases sueltas de entre estos versos, construyendo un nuevo poema.

Este nuevo claro, es el lugar de la voz, de la escucha.

La felicidad es posible.

-El claro es un espacio abierto para la voz […] el claro lugar de la escucha, lugar de la voz y no solo de la visión (3)

Los sonidos que ahora nos acompañan han dejado de ser irreconocibles. Ahora es una voz clara. La voz nos recita poemas de paz. Hay comunicación. Hay poesía. El sonido nos relaja.

Alicia a través de la raíz es sin duda una obra donde el significado de poético  que nos deja Paul Valéry -poético es el lenguaje que oscila entre el sonido y el sentido- cobra más sentido que nunca. Así, poético es ese primer bosque por el que deambulamos y poético es el recorrido que hacemos guiados por una cegadora luz blanca. Un viaje a través de la raíz que separa dos mundos: aquel inconexo que dejamos atrás en la superficie antes de caer por la raíz y aquel profundo que es refugio de comunicación, poesía y cultura de paz.

Para este alegato a la paz que es Alicia a través de la raíz, se ha contado con los poemas de: Florencia del Pinar del siglo XV; Santa Teresa de Jesús, Luisa Sigea y Luisa de Carvajal y Mendoza del siglo XVI; Catalina Clara de Guzmán y Sor Manuela de San Félix del siglo XVII; María Gertrudis Hore, Margarita Hickey y Mª Rosa Gálvez, del siglo XVIII; Gertrudis Gómez de Avellaneda, Carolina Coronado y Concepción de Estevarena, del siglo XIX; Blanca de los Ríos, Concha Espina, Pilar de Valderrama, Lucía Sánchez Saornil, Elisabeth Mulder, Ernestina de Champourcín, Josefina De la Torre, Josefina Romo Arregui, Dolores Catarineu y Susana March, del siglo XX.

(1) Cultura de paz: consiste en promover una serie de valores, actitudes y comportamientos, que rechazan la violencia y previenen los conflictos. Tratan de solucionar los problemas mediante el diálogo y la negociación de la obligación entre las personas y las naciones, teniendo en cuenta un punto muy importante que son los derechos, respetándolos e incluyéndolos en esos tratados. Esta fue definida por resolución de la ONU, siendo aprobada por la Organización de las Naciones Unidas el 6 de octubre de 1999 en el Quincuagésimo tercer periodo de sesiones.

(2) y (3) Neves, María João (2012): Sobre la metáfora operante de los “claros del bosque” en Ortega y Gasset, Martín Heidegger y María Zambrano. Universidad Nova de Lisboa.

Victoria Arribas Roldán

Aixa Portero. Alicia through the roots

Which paths does culture take us?

Philosophy, Literature and Poetry are the foundation of the artwork of Aixa Portero. María Zambrano, Platón, Ortega y Gasset  and Heidegger are present not only in the work Alice through the root, but also in all her artistic production, which revolves around resilience and freedom, whose conductor thread is the Culture of Peace. In this case, the artwork is not only determined by personal and historical events that leave a mark in the artist. Furthermore, in the case of Aixa Portero, violence –in one of the most horrible manifestations– also leaves a permanently mark in both her life and work.   

These ingredients have defined the artist's personal iconography, which has multiple interpretations. In addition to chrysalises, birds, feathers and Venuses, we also have the images of: the book, the tree, the roots and the branches. Several of these iconographic symbols give life to her creations. Artworks of great beauty such as “cradle-nests”, “books-bird” or roots turned into branches make references to inner freedom and resilience. 

On this occasion, Aixa presents a landscape in the shape of a forest - somewhat peculiar- which she invites the audience to enter. 

Shall we cross the forest?

Every adventure begins with a first step (Chesire Cat)

The forest has been present in the history of art through painting and literature. Along history, different painters throughout diverse styles, knew how to capture its energy and symbolism, being it also an inspiration for cinema. It has also been and it is present in our imaginary. There are unlimited many connotations that one can find in a forest. Thanks to Western Literature, we are faced to three visions: terror, survival and refuge. To some extent, all three aspects are presents here.  

In this work, Aixa Portero doesn’t present to the audience a haunted forest, even if letters fall from the trees and their shadows project ghostly figures. Nor does it suggest terror. Rather, it refers to that fear that is latent in us, as a consequence of the society in which we are immersed in; where it seems that we are moving further and further away from each other; where the ability to dialogue is being lost.

Women continue to struggle to have a voice and be an echo of voices that have lost their power. In other words: where something or someone seems to want to distance us from the culture; or where violence seems to roam freely. 

We have to leave this place. But how?

“Could you, please, tell me which way I ought to go from here?”
“That depends on where you want to go,” said the Cat.
“I don’t care that much—” said Alice. “Then it doesn’t matter which way you take,” said the Cat. (Alice and the Chesire Cat).

The idea of survival, the search for truth, communication, equality or peace, leads us to enter this forest, where a reddish color calls our attention and invites us to cross it.

Which way do we go? Which path do we take? Will we manage and cross it?  Where will our search for dialogue, communication, culture and peace lead us?

This forest hides a refuge.

If you don’t know where you’re going, any road will take you there (Alice and the Chesire Cat).

Alice through the roots

Alice through the roots winks at Alice in Lewis Carroll's book "Alice in Wonderland" and "Through the Looking Glass and What Alice Found There." Alice will be our alter ego and a key stone in Aixa's artistic body of work due to its meaning (the deep, the rooted, our fears, frustrations, concerns) to which she gives a twist by turning it into a branch (inner freedom, the ability of the human being through resilience to bring to light what’s hidden inside). This will be the point of union between two worlds that are presented as forests. 

Aixa digitally creates a bucolic landscape, reminiscent of the landscapes that have accompanied us in different pictorial styles throughout the history of art. But, with the difference that we are in a forest of letters.

In this work Portero leaves aside the book: a fundamental piece in her career as a symbol of intellectuality and freedom. She created with books the installation entitled The Roots of The Flight, as a forest of books, where the letters fell to the ground. This was a reference to the loss of culture and the capacity of human beings to rewrite themselves. These trees whose leaves represent unconnected letters which do not build sentences --neither communicate-- give birth to a forest where there is no real communication. This is a metaphor for the situation our society is going through. But there is hope: the trees are alive and the leaves, which have been replaced by letters, are falling to the ground, sowing hope. Maybe dialogue and communication will arise from fallen words.

It corresponds to a real experience to find a clearing when wandering through a forest (2).

The sound of the forest is accompanied by strange chords along our wandering. Or is it our gaze that changes depending on where the sounds are coming from? Are these chords trying to guide our steps? Little by little, we are confronted by a unique sensation that accentuates the timeless light and reddish color that surrounds the forest. 

Surprisingly, there is no fear in moving forward. There is a certain light. There is hope. It is time to listen and see not only what is around us, but to go beyond. What is there? The whispers of the forest lead us towards what looks like a stunning white bare tree, but it’s not what it seems. It is a large root that has grown into branches. A hole beckons and beckons. We fall in and listen.  

Trees are sanctuaries. When we have learned to listen to trees, we will feel at home. That’s happiness. Hermam Hesse.

Just as Alice fell through the hole into a new world, we’ll fall through the roots, where a warm sound and a blinding white light transport us to a pure, white room: a heaven of peace.

We now wander through a new forest, which is aesthetically distanced from the recurring bucolic image of a forest. This new forest is from the 21st century and the trees have become ribbons of light where we can’t find unconnected letters. Here we see poems of peace written by Spanish women from the 15th century onwards. Aixa Portero's voice echoes some of the words, sometimes single phrases from among these verses, constructing a new poem.

This new clearing is a place for voices to be heard, of listening.

Happiness is possible.

-The clearing is an open space for the voice [...] the clearing is a place of listening, not only of vision (3).

The sounds that now accompany us are no longer unrecognizable. Now they have turned into a clear voice. The voice recites poems of peace. There is communication. There is poetry. This sound relaxes us. 

Alicia through the roots is undoubtedly a work where the meaning of poetic from Paul Valéry’s “poetic is the language that oscillates between sound and meaning” is more relevant than ever. Thus, poetic is that first forest through which we wander. And poetic is the journey we make guided by a blinding white light. A journey through the roots that separates two worlds: the unconnected one that we leave behind on the surface before falling through the roots and the deep one that is a refuge of communication, poetry and a culture of peace. 

For this plea for peace that is Alice through the roots, we have relied on the poems of: Florencia del Pinar from the 15th century; Santa Teresa de Jesús, Luisa Sigea and Luisa de Carvajal y Mendoza from the 16th century; Catalina Clara de Guzmán and Sor Manuela de San Félix from the 17th century; María Gertrudis Hore, Margarita Hickey and Mª Rosa Gálvez, from the 18th century; Gertrudis Gómez de Avellaneda, Carolina Coronado and Concepción de Estevarena, from the 19th century; Blanca de los Ríos, Concha Espina, Pilar de Valderrama, Lucía Sánchez Saornil, Elisabeth Mulder, Ernestina de Champourcín, Josefina De la Torre, Josefina Romo Arregui, Dolores Catarineu and Susana March, from the 20th century. 

(1) Culture of peace: it consists of promoting a series of values, attitudes and behaviors that reject violence and prevent conflicts. They try to solve problems through dialogue and negotiation of obligations between people and nations, taking into account the very important point of rights, respecting them and including them in these treaties. This was defined by UN resolution, being approved by the United Nations Organisation on 6 October 1999 at the Fifty-third session.

(2) y (3) Neves, María João (2012): Sobre la metáfora operante de los “claros del bosque” en Ortega y Gasset, Martín Heidegger y María Zambrano. Universidad Nova de Lisboa.

Victoria Arribas Roldán

Biografía de la artista

Artista malagueña formada en Artes plásticas (Pintura y Escultura) en la Facultad de Bellas Artes de Granada, terminó sus estudios de licenciatura en el Sint Lukas Hoger Instituut de Bruselas y desarrolló un interés por las nuevas tendencias en el arte, los nuevos medios y la cultura de Paz, completando su formación en el extranjero. Realizó un Tercer Ciclo de Perfeccionamiento en Investigación Plástica en L’École Supérieure d’Art Visuel de Genève (hoy llamada HEAD-ESGE) en Ginebra (Suiza). Posteriormente hizo un Programa de Postgrado en el Piet Zwart Institute, el Programa de Bellas Artes de la Willem de Kooning Academy, Rotterdam (Holanda). Seguidamente participó  como artista investigadora en la Universidad de California, de San Diego (EE. UU.), en el Departamento de Artes Visuales, en los que desarrolló una buena parte de su investigación que daría como fruto una tesis doctoral en 2006, con mención europea por la Universidad de Granada y una obra plástica intensa en la que destacan más de una decena de exposiciones individuales y más de una treintena de exposiciones colectivas a nivel nacional e internacional. Ha expuesto en lugares como Bruselas, Ginebra, Rotterdam, San Diego, La Habana, Los Ángeles, París, Minsk, Vilna o Bogota.

Biography of the Artist

Aixa Portero was born in Málaga, Spain and is a recognized artist trained in the Plastic Arts (painting and sculpture) at the Faculty of Fine Arts, Granada. She completed her undergraduate studies at the Brussels Sint-Lukas Floger Instituut (Belgium) and developed an interest in new artistic trends and new media, comprehensively rounding off her training abroad. She undertook advanced professional training in Visual Arts Research at the L’Ecole Supérieure d’Art Visuel de Genève (now HEAD- ESGE) in Geneva (Switzerland). Her postgraduate studies continued with the Piet Zwart Institute, a Fine Art Program at Willem de Kooning Academy, Rotterdam (Netherlands). She then participated as a research artist at the University of California, San Diego, in the Department of Visual Arts (USA), where she performed most of the research that led to a European Doctorate in 2006 at the University of Granada, including an intense body of plastic work, where more than a dozen individual exhibitions and more than thirty collective exhibitions stand out, both at a national and international level. She has exhibited in locations such as Brussels, Geneva, Rotterdam, San Diego, Havana, Los Angeles, Paris, Minsk, Vilna, Bogotá.